托盤可能看起來是支持負載的簡單結(jié)構(gòu)，但其設計和制造是一個復雜的過程。它們?yōu)檠b載物提供了結(jié)構(gòu)基礎，并在儲存、搬運和運輸過程中對其進行保護。木材是常見的托盤材料。塑料——主要是高密度聚乙烯（HDPE）和聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）——是耐氣候和腐蝕的熱塑性塑料，用于制造非常耐用的托盤。
選擇合適的木材，并將托盤甲板和縱梁（以直角交叉的三塊或多塊平行木材）切割成尺寸。木材通常是軟木（針葉），盡管工程木材可以像一些硬木一樣堅硬耐用。如果需要四向進入托盤側(cè)面，可以在縱梁上切割切口。
純木材必須根據(jù)ISPM15國際法規(guī)進行處理，以防止害蟲和真菌的傳播。木材必須在30分鐘內(nèi)加熱至至少56攝氏度。這種處理可以殺死害蟲，并將木材的水分含量降至較低，從而制成輕質(zhì)托盤。工程木材不受ISPM15的影響，因為在制造過程中，加熱和膠合會破壞害蟲。